PEWARNA MAKANAN SINTETIS PADA ANAK: AMANKAH DIKONSUMSI?

PEWARNA MAKANAN SINTETIS PADA ANAK: AMANKAH DIKONSUMSI?

Pewarna makanan sintetis banyak digunakan untuk memberikan warna yang menarik pada permen, minuman, sereal, kue, makanan ringan, dan beberapa obat anak. Penggunaannya kembali menjadi perhatian karena sejumlah penelitian menghubungkan paparan pewarna sintetis tertentu dengan perubahan perilaku pada sebagian anak. Beberapa negara juga memperketat regulasi terhadap bahan tambahan pangan tertentu. Salah satu contohnya adalah FD&C Red No. 3 yang dilarang penggunaannya dalam pangan dan obat oral di Amerika Serikat pada 2025. Namun, bukti ilmiah mengenai seluruh pewarna sintetis tidak seragam. Risiko juga bergantung pada jenis zat, jumlah paparan, pola konsumsi, serta karakteristik masing-masing anak. Pendekatan yang lebih rasional adalah mengutamakan makanan utuh dan minimal proses, membaca label komposisi, serta menghindari konsumsi berlebihan makanan ultra-proses. Pada anak tertentu yang menunjukkan perubahan perilaku setelah mengonsumsi produk dengan pewarna sintetis, evaluasi individual bersama dokter anak dapat dipertimbangkan.

Warna makanan memiliki pengaruh besar terhadap persepsi anak terhadap makanan. Warna merah, kuning, biru, hijau, atau ungu yang sangat mencolok sering ditemukan pada permen, minuman manis, sereal, biskuit, es krim, makanan ringan, dan produk makanan anak lainnya. Pewarna digunakan terutama untuk memberikan atau mempertahankan karakteristik warna produk. Pada sebagian produk, warna juga membuat makanan tampak lebih konsisten dari satu produksi ke produksi berikutnya.

Masalahnya muncul ketika makanan dengan warna mencolok juga memiliki kandungan gula tinggi, rendah serat, serta mengalami banyak tahap pemrosesan. Karena itu, perhatian terhadap pewarna makanan sebaiknya tidak berdiri sendiri. Orang tua perlu melihat keseluruhan pola makan anak. Pendekatan yang paling masuk akal adalah membangun pola makan yang didominasi makanan utuh atau minimal proses. Buah, sayuran, telur, ikan, daging, kacang-kacangan, susu sesuai kebutuhan anak, serta sumber karbohidrat yang minim proses dapat menjadi dasar pola makan sehari-hari.

Apa yang dimaksud pewarna makanan sintetis?

Pewarna makanan sintetis merupakan zat warna yang dibuat melalui proses kimia dan digunakan untuk memberikan warna tertentu pada makanan, minuman, atau produk farmasi.
Beberapa pewarna sintetis yang sering ditemukan pada produk pangan antara lain Red 40, Red 3, Yellow 5, Yellow 6, Blue 1, Blue 2, dan Green 3.
Keberadaan pewarna dalam suatu produk tidak secara otomatis berarti produk tersebut menyebabkan penyakit. Penilaian keamanan harus mempertimbangkan jenis zat, konsentrasi, jumlah konsumsi, durasi paparan, serta bukti toksikologi dan epidemiologi yang tersedia.

Mengapa pewarna makanan kembali menjadi perhatian?

Perhatian masyarakat meningkat setelah Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat atau FDA mengambil tindakan terhadap FD&C Red No. 3 pada awal 2025. Zat ini sebelumnya digunakan sebagai pewarna merah pada sejumlah makanan dan produk obat oral.
Salah satu dasar perhatian terhadap Red No. 3 berasal dari penelitian pada hewan yang menunjukkan hubungan dengan tumor tiroid pada tikus jantan pada paparan tertentu. Temuan pada hewan tidak dapat langsung disamakan dengan risiko pada manusia. Namun, temuan tersebut menjadi bagian dari pertimbangan regulasi.
Perkembangan regulasi tersebut kemudian mendorong diskusi lebih luas mengenai pewarna sintetis lain dan bahan tambahan pangan. Sejumlah negara bagian di Amerika Serikat juga mengajukan atau menerapkan pembatasan terhadap bahan tambahan tertentu.

Apakah pewarna sintetis menyebabkan hiperaktivitas?

Hubungan antara pewarna makanan dan perilaku anak merupakan salah satu bagian yang paling banyak diteliti.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konsumsi campuran pewarna sintetis tertentu dapat meningkatkan gejala hiperaktivitas pada sebagian anak. Efek tersebut tidak berarti setiap anak yang mengonsumsi makanan berpewarna akan mengalami hiperaktivitas.
Respons anak juga berbeda-beda. Sebagian anak mungkin tidak menunjukkan perubahan perilaku yang dapat diamati. Sebagian lainnya dapat mengalami peningkatan aktivitas, impulsivitas, iritabilitas, atau kesulitan tidur setelah mengonsumsi produk tertentu.
Penelitian mengenai hubungan ini juga memiliki keterbatasan. Banyak penelitian menggunakan campuran beberapa pewarna dan bahan makanan sehingga sulit menentukan apakah satu jenis pewarna tertentu menjadi penyebab utama.
Karena itu, pewarna makanan tidak dapat dianggap sebagai penyebab tunggal ADHD. ADHD merupakan gangguan neuroperkembangan yang memiliki dasar biologis dan genetik yang kompleks.

Bagaimana dengan risiko alergi?

Pewarna makanan juga sering dikaitkan dengan alergi. Namun, perlu dibedakan antara alergi imunologis dan reaksi nonspesifik terhadap bahan makanan.
Reaksi alergi terhadap pewarna tertentu dapat terjadi, tetapi relatif jarang dibandingkan alergi terhadap makanan utama seperti susu sapi, telur, kacang tanah, kacang pohon, ikan, makanan laut, gandum, dan kedelai.
Anak yang mengalami urtikaria, angioedema, muntah berulang, sesak napas, atau gejala sistemik setelah mengonsumsi produk tertentu memerlukan evaluasi medis. Pemeriksaan sebaiknya diarahkan berdasarkan riwayat reaksi dan bukan hanya berdasarkan dugaan bahwa semua pewarna merupakan alergen.

Makanan apa yang paling sering mengandung pewarna sintetis?

Pewarna sintetis terutama ditemukan pada makanan dan minuman yang sangat diproses.
Contohnya adalah permen, minuman berwarna, minuman olahraga, minuman bersoda, sereal sarapan tertentu, biskuit, kue, makanan ringan, es krim, dessert kemasan, saus tertentu, dan produk makanan anak lainnya.
Produk yang tampak sehat juga perlu diperiksa. Yogurt berperisa, saus salad, fruit cup, puree buah dalam kemasan, snack bar, dan trail mix tertentu dapat mengandung pewarna tambahan.
Karena itu, tulisan seperti “natural”, “healthy”, atau “no added high fructose corn syrup” pada bagian depan kemasan tidak cukup untuk menentukan apakah produk mengandung pewarna sintetis.
Makanan ultra-proses perlu mendapat perhatian lebih besar
Pewarna sintetis sering ditemukan pada makanan ultra-proses. Karena itu, mengurangi konsumsi makanan ultra-proses dapat sekaligus mengurangi paparan terhadap berbagai bahan tambahan.
Masalah makanan ultra-proses tidak hanya berkaitan dengan pewarna. Produk tersebut dapat mengandung gula tambahan, garam, lemak tertentu, pemanis, serta memiliki kandungan serat dan mikronutrien yang lebih rendah dibandingkan banyak makanan utuh.
Karena itu, sasaran utama orang tua sebaiknya bukan membuat anak takut terhadap warna makanan. Sasaran utamanya adalah membangun pola makan yang lebih berkualitas.

Apakah pewarna alami selalu lebih sehat?

Istilah “natural color” tidak otomatis berarti makanan tersebut sehat.
Pewarna alami dapat berasal dari bahan seperti kunyit, beta-karoten, bit, spirulina, atau sumber tumbuhan lainnya. Dalam konteks tertentu, bahan tersebut dapat menjadi alternatif terhadap pewarna sintetis tertentu.
Namun, permen yang menggunakan pewarna alami tetap merupakan permen. Minuman manis yang menggunakan pewarna alami tetap dapat mengandung gula dalam jumlah tinggi.
Contohnya, beta-karoten memang merupakan senyawa yang terdapat pada wortel. Namun, mengonsumsi produk makanan berwarna oranye dengan sedikit beta-karoten tidak sama dengan memperoleh manfaat nutrisi dari konsumsi wortel sebagai makanan utuh.
Jadi, orang tua sebaiknya tidak hanya mengganti istilah “artificial color” menjadi “natural color”. Kualitas keseluruhan makanan tetap menjadi pertimbangan utama.

Tabel. Ringkasan Pewarna Makanan Sintetis yang Perlu Diketahui Orang Tua

Pewarna	Nama lain yang dapat tercantum pada label	Warna umum	Contoh produk	Hal yang perlu diketahui
Red No. 3	Erythrosine	Merah terang	Permen, makanan penutup, produk pangan tertentu	Penggunaannya mendapat perhatian regulasi karena temuan penelitian pada hewan. FDA Amerika Serikat mengambil tindakan terhadap penggunaannya pada pangan dan obat oral pada 2025
Red No. 40	Allura Red AC	Merah	Permen, minuman, sereal, makanan ringan	Diteliti terkait kemungkinan perubahan perilaku pada sebagian anak
Yellow No. 5	Tartrazine	Kuning	Permen, minuman, sereal, saus, makanan ringan	Pada sebagian individu dapat berkaitan dengan reaksi hipersensitivitas. Hubungan dengan perilaku anak juga telah diteliti
Yellow No. 6	Sunset Yellow FCF	Kuning-oranye	Minuman, permen, dessert, makanan ringan	Termasuk pewarna sintetis yang banyak digunakan dan menjadi objek penelitian mengenai efek perilaku
Blue No. 1	Brilliant Blue FCF	Biru	Minuman, permen, es krim, dessert	Digunakan untuk memberikan warna biru atau dikombinasikan dengan pewarna lain
Blue No. 2	Indigo Carmine	Biru tua atau ungu	Permen, makanan penutup, produk pangan tertentu	Pewarna sintetis yang digunakan pada sejumlah produk pangan
Green No. 3	Fast Green FCF	Hijau	Permen, minuman, dessert	Pewarna sintetis yang digunakan terutama untuk memberikan warna hijau
Beta-karoten	Beta-carotene	Kuning-oranye	Margarin, minuman, makanan olahan	Dapat berasal dari sumber alami. Beta-karoten juga merupakan prekursor vitamin A, tetapi jumlah pada produk berwarna tidak sama dengan manfaat mengonsumsi makanan utuh
Kurkumin	Curcumin	Kuning	Produk pangan tertentu	Berasal dari kunyit. Penggunaan sebagai pewarna tidak menjadikan seluruh produk otomatis sehat
Ekstrak bit	Beetroot/Beet extract	Merah atau merah-ungu	Minuman, dessert, makanan tertentu	Pewarna dari sumber alami. Tetap perlu melihat komposisi keseluruhan produk
Spirulina	Spirulina extract	Biru	Minuman, permen, produk pangan tertentu	Dapat digunakan sebagai sumber warna alami. Keamanan dan penggunaannya bergantung pada formulasi produk
Antosianin	Anthocyanins	Merah, ungu, biru	Minuman, dessert, produk berbasis buah	Pigmen alami yang terdapat pada berbagai buah dan tanaman

Tabel. Cara Praktis Menilai Produk Berwarna

Yang diperiksa	Apa yang dilakukan orang tua	Contoh
Daftar bahan	Baca bagian ingredients sebelum membeli	Cari nama pewarna atau istilah artificial color
Klaim “natural”	Jangan menjadikannya satu-satunya dasar memilih produk	Produk dengan pewarna alami tetap dapat tinggi gula
Warna sangat mencolok	Periksa daftar bahan	Warna merah, biru, hijau, atau kuning yang sangat kuat dapat berasal dari pewarna tambahan
Minuman	Periksa pewarna dan gula tambahan	Soda, minuman olahraga, minuman berperisa
Sereal	Periksa pewarna, gula, dan serat	Sereal berwarna-warni dapat mengandung beberapa pewarna
Permen	Batasi frekuensi dan jumlah	Permen berwarna sering mengandung pewarna dan gula
Obat anak	Periksa inactive ingredients	Pilih formulasi dye-free jika tersedia dan sesuai kebutuhan
Respons anak	Catat hubungan antara makanan dan gejala	Perubahan perilaku, tidur, atau keluhan lain setelah konsumsi
Pola makan	Evaluasi keseluruhan diet	Utamakan makanan utuh dan minimal proses

Tabel. Prinsip Utama untuk Keluarga

Situasi	Pendekatan yang dapat dilakukan
Anak sehat tanpa keluhan khusus	Tidak perlu menghindari semua pewarna secara mutlak
Anak sering mengonsumsi makanan ultra-proses	Kurangi frekuensi dan ganti secara bertahap dengan makanan minimal proses
Anak sering minum minuman berwarna	Jadikan air putih sebagai minuman utama
Anak mengalami gejala berulang setelah produk tertentu	Catat hubungan makanan, jumlah, waktu konsumsi, dan gejala
Anak memiliki masalah perilaku atau tidur	Evaluasi seluruh faktor yang mungkin berperan bersama dokter
Anak membutuhkan obat	Jangan menghentikan obat tanpa konsultasi. Tanyakan alternatif tanpa pewarna jika tersedia
Orang tua ingin menghindari pewarna sintetis	Fokus pada daftar bahan, bukan hanya warna atau klaim pada kemasan
Produk menggunakan pewarna alami	Tetap nilai gula, garam, serat, protein, dan tingkat pemrosesan produk

Bagaimana membaca label makanan?

Orang tua dapat memulai dari daftar bahan, bukan hanya melihat klaim pada bagian depan kemasan.
Cari istilah seperti “artificial color”, “artificial coloring”, “synthetic color”, atau “certified color”. Pada produk tertentu, pewarna juga ditulis menggunakan nama spesifik dan nomor pewarna.
Beberapa nama yang dapat ditemukan antara lain Red 40, Red 3, Yellow 5, Yellow 6, Blue 1, Blue 2, dan Green 3.
Daftar bahan disusun berdasarkan berat pada saat produk dibuat. Karena itu, posisi suatu bahan dalam daftar dapat memberikan gambaran mengenai jumlah relatifnya, walaupun tidak memberikan angka dosis secara langsung.
Untuk obat anak, orang tua dapat mencari keterangan “dye-free” dan memeriksa bagian “inactive ingredients”. Jika anak membutuhkan obat secara rutin, pilihan sediaan tanpa pewarna dapat didiskusikan dengan dokter atau apoteker.

Bagaimana dengan minuman berwarna?

Minuman merupakan salah satu sumber paparan yang mudah terlewat.
Minuman bersoda, minuman olahraga, minuman energi, minuman buah kemasan, dan minuman dengan warna sangat mencolok dapat mengandung pewarna serta gula tambahan dalam jumlah bermakna.
Untuk konsumsi sehari-hari, air putih merupakan pilihan utama untuk hidrasi anak.
Minuman olahraga memiliki tempat tertentu pada aktivitas fisik dengan intensitas dan durasi tinggi. Namun, anak yang melakukan aktivitas biasa tidak membutuhkan minuman olahraga sebagai minuman rutin.

Bagaimana dengan obat anak?

Beberapa obat bebas dapat mengandung pewarna yang berfungsi memberikan warna atau meningkatkan konsistensi tampilan produk.
Jumlah obat yang dikonsumsi anak biasanya jauh lebih kecil dibandingkan jumlah makanan dan minuman yang dikonsumsi sehari-hari. Karena itu, kontribusi pewarna dari obat perlu dilihat dalam konteks keseluruhan paparan.
Jika anak memerlukan obat tertentu, jangan menghentikan terapi hanya karena terdapat pewarna dalam formulanya. Bila ada kekhawatiran, orang tua dapat meminta dokter atau apoteker mencari alternatif dengan formulasi tanpa pewarna jika tersedia.

Apakah semua anak harus menghindari pewarna makanan?

Tidak ada alasan untuk membuat semua anak harus menghindari setiap makanan yang mengandung pewarna sintetis secara mutlak.
Pendekatan individual lebih rasional.
Jika seorang anak mengonsumsi makanan tertentu tanpa mengalami keluhan, tidak ada dasar yang cukup untuk menyimpulkan bahwa makanan tersebut pasti menimbulkan gangguan pada anak tersebut.
Sebaliknya, jika orang tua secara konsisten melihat hubungan antara konsumsi produk tertentu dengan perubahan perilaku, gangguan tidur, atau gejala lain, pola tersebut dapat dicatat dan didiskusikan dengan dokter anak.
Pada kasus tertentu, dokter dapat mempertimbangkan eliminasi sementara terhadap sumber pewarna dan melakukan evaluasi perubahan gejala secara sistematis. Pendekatan seperti ini lebih informatif daripada melarang banyak makanan sekaligus tanpa mengetahui faktor yang sebenarnya berperan.

Apa yang dapat dilakukan orang tua?

Mulailah dari makanan yang sederhana.
Buah segar seperti pisang, jeruk, apel, pepaya, atau melon dapat menggantikan sebagian snack berwarna. Keju, telur, kacang-kacangan sesuai usia dan keamanan anak, atau makanan rumah yang minim proses juga dapat menjadi pilihan.
Untuk minuman sehari-hari, prioritaskan air putih. Batasi minuman dengan gula tambahan.
Jangan menjadikan makanan berwarna sebagai makanan terlarang yang menakutkan. Anak tetap dapat menikmati kue ulang tahun atau makanan tertentu pada kesempatan khusus selama pola makan sehari-harinya tetap seimbang.
Fokus pada pola makan selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, bukan pada satu kali konsumsi makanan berwarna.

Pesan penting

Pewarna sintetis tidak dapat dianggap sebagai satu kelompok zat yang memiliki risiko sama.
Beberapa pewarna telah menjadi perhatian regulator berdasarkan data toksikologi atau penelitian tertentu. Bukti mengenai perubahan perilaku pada sebagian anak juga perlu diperhatikan, tetapi hal tersebut tidak berarti semua anak akan mengalami efek yang sama.
Orang tua tidak perlu panik hanya karena melihat makanan berwarna.
- Prioritaskan makanan utuh dan minimal proses.
- Batasi makanan ultra-proses yang dikonsumsi setiap hari.
- Baca daftar bahan pada kemasan.
- Perhatikan konsumsi minuman manis dan berwarna.
- Jika muncul pola gejala yang konsisten setelah mengonsumsi produk tertentu, catat makanan, jumlah konsumsi, waktu muncul gejala, serta gejala yang terjadi.
Diskusikan pola tersebut dengan dokter anak sebelum melakukan diet eliminasi yang luas.

Penutup

Pertanyaan “apakah pewarna makanan sintetis aman untuk anak?” tidak dapat dijawab hanya dengan kata aman atau berbahaya. Setiap pewarna memiliki karakteristik toksikologi yang berbeda. Bukti penelitian juga berbeda untuk setiap zat dan jenis efek kesehatan.
Pendekatan yang dapat diterapkan keluarga adalah sederhana. Jadikan makanan utuh dan minimal proses sebagai dasar pola makan anak. Batasi makanan ultra-proses. Gunakan air putih sebagai minuman utama. Baca label bahan. Perhatikan respons individual anak.
Dengan pendekatan tersebut, orang tua tidak perlu menciptakan ketakutan terhadap setiap makanan berwarna. Fokus utama tetap pada kualitas pola makan, kecukupan nutrisi, serta kebutuhan individual setiap anak.