Pepaya dalam Nutrisi Bayi dan Anak dengan Kesulitan Makan: Kandungan Gizi, Peran dalam Pertumbuhan, dan Keamanan Pemberian

ARTIKEL ILMIAH POPULER • GIZI BAYI DAN ANAK
Pepaya dalam Nutrisi Bayi dan Anak dengan Kesulitan Makan: Kandungan Gizi, Peran dalam Pertumbuhan, dan Keamanan Pemberian
dr Audi Yudhasmara, Dr Widodo Judarwanto, pediatrician

Pepaya merupakan buah yang dapat menjadi bagian dari pola makan bayi dan anak, termasuk anak yang mengalami kesulitan makan atau pertambahan berat badan yang kurang optimal. Pepaya matang memiliki tekstur lunak, mengandung air, karbohidrat, serat, vitamin C, dan karotenoid yang dapat diubah tubuh menjadi vitamin A. Kandungan tersebut membantu melengkapi kebutuhan gizi, tetapi pepaya tidak menyediakan cukup protein, lemak, dan zat besi untuk memenuhi seluruh kebutuhan pertumbuhan anak. Pada anak yang sulit makan, pemberian pepaya perlu memperhatikan jumlah makanan yang dikonsumsi, pengaruhnya terhadap nafsu makan, variasi menu, dan kemampuan anak mengunyah serta menelan. Orang tua juga perlu memahami bahwa pepaya tidak secara langsung mengatasi berat badan sulit naik atau gangguan pencernaan. Artikel ini menjelaskan kandungan gizi pepaya, manfaat dan keterbatasannya, cara pemberian yang aman, serta langkah praktis untuk membantu anak dengan kesulitan makan memperoleh nutrisi yang cukup.

Kesulitan makan pada bayi dan anak dapat terlihat dalam berbagai bentuk. Anak mungkin hanya mau makan beberapa suap, menolak makanan utama, memilih makanan bertekstur lembut, atau lebih menyukai buah daripada nasi dan lauk.
Jika asupan makanan tidak mencukupi dalam waktu lama, anak berisiko mengalami kekurangan energi, protein, lemak, dan zat gizi lainnya. Kondisi ini dapat menghambat pertambahan berat badan dan memengaruhi pertumbuhan.
Pepaya sering dipilih orang tua karena mudah ditemukan, rasanya manis ketika matang, dan teksturnya mudah dilumatkan. Buah ini dapat membantu melengkapi asupan buah anak. Namun, orang tua perlu memahami bahwa pepaya bukan pengganti makanan utama dan bukan terapi tunggal untuk mengatasi kesulitan makan.
World Health Organization (WHO) menganjurkan pemberian makanan pendamping ASI mulai sekitar usia 6 bulan, dengan makanan yang beragam, cukup zat gizi, aman, dan sesuai kemampuan anak.

Kandungan gizi pepaya

Pepaya matang mengandung air dalam jumlah tinggi, karbohidrat, serat, vitamin C, dan karotenoid. Zat gizi ini membantu melengkapi makanan anak, tetapi jumlah energi yang diberikan relatif rendah.

Tabel 1. Perkiraan kandungan gizi pepaya mentah per 100 gram bagian yang dapat dimakan.

Kandungan gizi	Perkiraan jumlah
Energi	43 kkal
Air	88,1 gram
Karbohidrat	10,8 gram
Gula alami	7,8 gram
Serat	1,7 gram
Protein	0,5 gram
Lemak	0,3 gram
Kalium	182 mg
Vitamin C	60,9 mg
Folat	37 mikrogram
Kalsium	20 mg
Zat besi	0,25 mg

Sumber: data komposisi pepaya mentah yang merujuk pada USDA FoodData Central. Nilai aktual dapat berbeda menurut varietas dan kematangan buah.

Apa arti kandungan tersebut bagi anak?

Tabel 2. Manfaat dan keterbatasan pepaya.

Kandungan	Manfaat	Hal yang perlu dipahami
Karbohidrat	Menambah asupan energi	Energinya relatif rendah dibandingkan makanan utama
Serat	Membantu fungsi pencernaan	Tidak menjamin sembelit akan teratasi
Vitamin C	Mendukung fungsi tubuh dan membantu penyerapan zat besi dari makanan	Tidak menggantikan makanan sumber zat besi
Karotenoid	Sebagian dapat diubah tubuh menjadi vitamin A	Jumlahnya bergantung pada varietas dan warna daging buah
Kalium	Mendukung fungsi otot dan saraf	Tidak menjadi terapi untuk gangguan elektrolit
Air	Membantu memenuhi asupan cairan dari makanan	Tidak menggantikan kebutuhan minum
Protein dan lemak	Memberikan sedikit tambahan zat gizi	Jumlahnya terlalu rendah untuk menjadi sumber utama

Pepaya untuk anak yang sulit makan
- Jika anak hanya mau makan beberapa suap
- Pepaya dapat menjadi pilihan buah yang mudah ditelan jika anak sudah siap menerima makanan sesuai usianya. Namun, orang tua perlu memperhatikan apakah pepaya membantu melengkapi makanan atau justru membuat anak kenyang sebelum makan utama.
- Berikan pepaya dalam porsi yang sesuai dan pada waktu yang terencana. Tetap tawarkan makanan utama yang mengandung sumber energi, protein, dan zat besi.
- Jika anak hanya mau makanan manis
- Rasa manis pepaya matang dapat membantu memperkenalkan buah kepada anak. Namun, orang tua perlu tetap mengenalkan rasa dan tekstur makanan lain.
- Jika anak selalu mendapatkan pepaya setiap kali menolak nasi, telur, ikan, atau sayuran, variasi makanannya dapat semakin terbatas. Cobalah menyajikan makanan yang sudah disukai bersama makanan baru dalam porsi kecil. Hindari memaksa anak menghabiskan makanan.
- Jika anak sulit menerima tekstur makanan
- Pepaya matang dapat dilumatkan untuk bayi yang baru belajar makan. Setelah keterampilan makan berkembang, orang tua dapat menyesuaikan tekstur secara bertahap.
- Penolakan terhadap tekstur tertentu yang berlangsung lama perlu diperhatikan. Jika anak selalu menolak makanan padat, kesulitan mengunyah, atau sering tersedak, mintalah evaluasi tenaga kesehatan.

Apakah pepaya dapat menaikkan berat badan anak?

Pepaya dapat menyumbang energi, tetapi bukan makanan yang padat energi. Setiap 100 gram pepaya hanya menyediakan sekitar 43 kkal. Karena itu, pemberian pepaya dalam jumlah kecil tidak akan memberikan tambahan energi yang besar.
Pada anak yang berat badannya sulit naik, orang tua perlu memastikan bahwa seluruh makanan harian menyediakan energi dan protein yang cukup.

Tabel 3. Pendekatan berdasarkan masalah makan anak.

Masalah	Peran pepaya	Langkah yang perlu dilakukan
Anak makan sangat sedikit	Menjadi salah satu pilihan buah	Evaluasi jumlah makanan dan jadwal makan
Anak lebih suka buah daripada lauk	Membantu melengkapi asupan buah	Tetap tawarkan telur, ikan, daging, tahu, atau tempe
Berat badan sulit naik	Menambah sedikit energi	Tingkatkan kecukupan energi dan protein dari seluruh menu
Anak sulit buang air besar	Menambah asupan serat	Evaluasi pola makan, cairan, dan penyebab sembelit
Anak hanya mau makanan lembut	Dapat diberikan dengan tekstur lumat	Latih penerimaan tekstur secara bertahap sesuai kemampuan
Anak menolak hampir semua makanan	Dapat menjadi makanan yang sudah dikenal	Cari penyebab kesulitan makan dan periksakan jika menetap

Berat badan sulit naik tidak selalu disebabkan oleh pilihan makanan. Dokter perlu menilai kurva pertumbuhan, riwayat makan, gejala lain, dan kemungkinan masalah kesehatan yang mendasari.

Cara mengombinasikan pepaya agar menu lebih bergizi

Pepaya sebaiknya menjadi bagian dari menu yang beragam. Untuk anak dengan berat badan sulit naik, makanan sumber protein dan lemak perlu mendapat perhatian khusus.

Tabel 4. Contoh kombinasi makanan.

Menu	Zat gizi yang dilengkapi
Pepaya dan telur matang yang dilumatkan	Protein dan lemak dari telur
Pepaya sebagai makanan penutup setelah bubur dengan ikan	Protein dan zat gizi dari ikan
Pepaya bersama yoghurt tawar pasteurisasi	Protein dan kalsium dari yoghurt
Pepaya sebagai bagian dari menu dengan alpukat	Variasi sumber lemak dari alpukat
Pepaya setelah makanan utama dengan daging atau ayam	Protein, zat besi, dan vitamin B12 dari lauk

Kombinasi ini merupakan contoh, bukan resep wajib. Jangan mencampurkan semua bahan ke dalam satu mangkuk jika hal tersebut membuat anak menolak makanan utama. Sajikan sesuai kemampuan dan kebiasaan makan anak.

Keamanan pemberian pepaya berdasarkan usia

WHO merekomendasikan MPASI mulai sekitar usia 6 bulan. Tekstur, jumlah, dan variasi makanan perlu disesuaikan dengan perkembangan anak.

Tabel 5. Panduan penyajian pepaya.

Usia atau tahap perkembangan	Cara pemberian
Di bawah 6 bulan	Umumnya belum diberikan sebagai MPASI
Sekitar 6 sampai 8 bulan	Pepaya matang yang dilumatkan hingga lembut
Sekitar 8 sampai 11 bulan	Pepaya lumat dengan tekstur lebih kasar jika anak sudah mampu
Sekitar 12 sampai 23 bulan	Pepaya matang dalam potongan lunak dan kecil sesuai kemampuan makan
Usia 2 tahun ke atas	Potongan pepaya sesuai kemampuan mengunyah dan menelan

Usia tersebut merupakan panduan umum. Kemampuan anak tetap menjadi pertimbangan utama.

Hal yang perlu diperhatikan

- Pilih pepaya matang yang segar dan tidak busuk.
- Cuci buah sebelum memotongnya.
- Kupas kulit dan buang bijinya.
- Gunakan tangan serta peralatan yang bersih.
- Jangan menambahkan gula atau sirup.
- Dudukkan anak dengan tegak saat makan.
- Awasi anak selama makan.

CDC menekankan pentingnya menyesuaikan ukuran dan tekstur makanan dengan perkembangan anak serta mengawasi anak selama makan untuk mengurangi risiko tersedak.
Jika anak mengalami ruam, muntah, bengkak, atau gejala lain setelah mengonsumsi pepaya, hentikan pemberian dan konsultasikan dengan tenaga kesehatan. Jika terjadi kesulitan bernapas atau pembengkakan pada lidah dan tenggorokan, segera cari pertolongan darurat.

Kapan kesulitan makan perlu diperiksa?

Orang tua perlu membawa anak ke dokter jika kesulitan makan berlangsung terus-menerus atau disertai gangguan pertumbuhan.

Tabel 6. Tanda yang perlu diperhatikan.

Tanda	Tindakan
Berat badan tidak bertambah sesuai pola pertumbuhan	Periksa kurva pertumbuhan dan asupan makanan
Berat badan turun	Segera konsultasikan dengan dokter
Anak hanya mau beberapa jenis makanan	Evaluasi kecukupan gizi dan penyebab penolakan makanan
Anak sering muntah atau diare berkepanjangan	Periksa kemungkinan masalah kesehatan
Anak sering batuk atau tersedak saat makan	Evaluasi kemampuan menelan
Anak tampak lemas atau mengalami dehidrasi	Segera cari pertolongan medis

Jangan menunggu sampai anak terlihat sangat kurus. Pemantauan berat badan dan panjang atau tinggi badan secara berkala membantu mengenali gangguan pertumbuhan lebih awal.

Kesimpulan

Pepaya merupakan buah yang dapat melengkapi asupan gizi bayi dan anak. Kandungan air, serat, vitamin C, dan karotenoidnya bermanfaat sebagai bagian dari pola makan yang beragam. Teksturnya juga mudah disesuaikan dengan kemampuan makan anak.
Namun, pepaya memiliki kandungan energi, protein, dan lemak yang relatif rendah. Karena itu, pepaya tidak dapat menjadi solusi tunggal untuk anak yang sulit makan atau berat badannya sulit naik.
Orang tua perlu mengutamakan makanan yang cukup energi dan protein, mengenalkan berbagai jenis makanan secara bertahap, menerapkan jadwal makan yang teratur, serta memantau pertumbuhan. Jika anak terus menolak makanan atau berat badannya tidak bertambah, pemeriksaan medis diperlukan untuk menemukan penyebab dan menentukan penanganan yang tepat.

Daftar pustaka

1. World Health Organization. WHO Guideline for Complementary Feeding of Infants and Young Children 6–23 Months of Age. 2023. Pedoman MPASI WHO.
2. World Health Organization. Complementary Feeding. Informasi pemberian MPASI.
3. Centers for Disease Control and Prevention. When, What, and How to Introduce Solid Foods. 2026. Panduan pengenalan makanan.
4. Centers for Disease Control and Prevention. Choking Hazards. 2026. Panduan pencegahan tersedak.
5. U.S. Department of Agriculture. FoodData Central. Basis data komposisi pangan.